Città dei venti e dei grattacieli più importanti degli Usa, patria della deep-dish pizza e del blues, musa ispiratrice di uno dei più famosi musical del mondo: benvenuti a Chicago!
Se state pianificando un viaggio in Usa, non potete non includere la terza città più grande del paese, e tutti i suoi luoghi iconici. Ci sono davvero molte cose da fare e da vedere a Chicago!
D’altronde in una città che fa quasi 9 milioni e mezzo di abitanti e che per estensione e popolarità è seconda solo a New York e Los Angeles, non potevamo aspettarci altro.
Inoltre se siete appassionati di storia e cultura americana e soprattutto volete avere un primo assaggio dell’American Dream, qui inizia la highway più famosa degli USA, la Route 66. Insomma in poche righe vi sarete già innamorati di questa città e adesso vi portiamo alla scoperta delle cose imperdibili da vedere.
Se vi state chiedendo cosa vedere appena arrivati a Chicago, l’Art Institute è sicuramente la prima risposta che ci viene in mente. Parliamo infatti di uno dei musei più importanti degli Stati Uniti e ovviamente del mondo.
Con oltre 300.000 opere d’arte, l’Art Institute of Chicago ospita una vasta collezione di dipinti, sculture, fotografie, oggetti d’arte decorativa e installazioni contemporanee. Ma sappiamo che a volte i nomi contano più dei numeri perciò qui troverete opere di artisti come Van Gogh, Monet e Picasso.
I masterpieces che non potete perdere sono “Nighthawks” di Edward Hopper, “America Windows” di Marc Chagall e “Paris Street; Rainy Day” di Gustave Caillebotte. La vasta collezione che il museo ospita è suddivisa in diversi dipartimenti: potete trovare una parte dedicata agli artisti americani, una per l’Arte Africana e Oceanica, una per l’Arte Antica e una per quella Asiatica. Inoltre il museo di per sé è una vera e propria opera d’arte: è situato infatti in un edificio storico con una facciata in stile Beaux-Arts. Inoltre se siete fortunati, offre moltissimi programmi educativi, tra cui visite guidate, laboratori e conferenze e potreste ritrovarvi a scoprire di più sui vostri artisti preferiti.
Ultimo plus? Appena usciti dal museo potrete immergervi in un po’ di verde. Nelle vicinanze infatti c’è uno dei più grandi parchi di Chicago, il Grant Park. È anche questo un piccolo museo a cielo aperto, date le tante attrazioni che ospita come la famosa Buckingham Fountain, il Museum Campus e il Soldier Field.
Altri musei da non perdere a Chicago
Chicago è una città che ha davvero molto da offrire a livello culturale. L’Art Institute è infatti l’antipasto di un’offerta decisamente grande e dalle tante sfumature. Se siete interessati alle scienze naturali, alla tecnologia e all’innovazione, vi innamorerete del Museum of Science and Industry Chicago.
È uno dei più grandi e interattivi degli Stati Uniti e ospita tante attrazioni come un labirinto di specchi, l’Henry Crown Space Center (che ospita la navetta Apollo8!) e il Science Storms, dedicato alle tempeste.
Sempre in tema di scienze naturali, potete visitare il Field Museum of Natural History: è uno dei musei più importanti degli Stati Uniti. Pensate che qui potrete trovare tantissime collezioni di fossili, fra cui il T-Rex più grande e completo al mondo. Parlando ancora di materie scientifiche, Chicago ospita uno dei più antichi planetari degli Stati Uniti, l’Adler Planetarium. Se siete appassionati dello spazio, troverete pane per i vostri denti: mostre e spettacoli dedicati all’astronomia ma anche 2 teatri dedicati all’osservazione del cielo, il Grainger Sky Theater, il Teatro delle Stelle e il Teatro di Atwood Sphere. Inoltre potrete dire che siete stati nel Planetario più antico del paese.
Se invece vi interessa la storia di Chicago, il Chicago History Museum e il Chicago Cultural Center sono il posto giusto. Il primo museo offre una vasta gamma di mostre, fotografie e oggetti storici che raccontano la storia della città dell’Illinois dall’inizio ai giorni nostri.Il secondo invece è un importante centro artistico e culturale situato sulla Michigan Avenue. Ospita numerose mostre d’arte, spettacoli musicali, conferenze e eventi speciali gratuiti per il pubblico. L’edificio stesso è un capolavoro architettonico, con la sua cupola di vetro Tiffany e i suoi elaborati mosaici.
Millennium Park
Tra le cose da vedere a Chicago non potete perdervi il Millennium Park. Non solo è una delle principali attrazioni della città, ma è una vera e propria opera d’arte a cielo aperto. Tra le attrazioni principali, dovete fare una tappa foto al Cloud Gate, una scultura riflettente a forma di fagiolo (non a caso sentirete sempre parlarne in maniera affettuosa come “The Bean”), ma anche alla Crown Fountain, una fontana interattiva composta da due torri di video LED.
Se poi vi ritrovate a Chicago durante l’estate, questo parco ospita numerosi eventi gratuiti, tra cui concerti, spettacoli teatrali e proiezioni cinematografiche. Al Millennium park c’è infatti il “Jay Pritzker Pavilion”, un piccolo anfiteatro all’aperto che spesso si anima con musica dal vivo e tanti spettacoli teatrali. Se invece volete solo stendervi un po’ e rilassarvi osservando le persone che passano e la vita che scorre velocemente come in tutte le città americane, il Lurie Garden fa per voi. È una parte del parco progettata per celebrare la flora indigena dell’Illinois. Tra i suoi sentieri, aiuole e fontane, ci sono molte opportunità per rilassarsi e godersi la natura seppur restando in città.
Willis Tower Chicago
Se vi interessa cosa vedere a Chicago dal punto di vista panoramico, la Willis Tower è il posto giusto per voi. Mettete in carica macchinette fotografiche e smartphone perché sarà uno dei posti più fotografati del vostro itinerario. Questo grattacielo di Chicago dall’architettura iconica, noto anche come Sears Tower, è stato il più alto edificio del mondo fino al 1998. È stato superato poi a livello mondiale dalla Petronas Twin Towers di Kuala Lumpur e negli USA dal nuovo One World Trade Center. Ma anche se non vanta più questo primato per la sua altezza, vi offrirà lo stesso una vista mozzafiato sulla città dal suo Skydeck, situato al 103° piano.
Per vivere una sensazione unica potrete anche camminare sul Ledge, una serie di balconi in vetro che si estendono oltre il bordo dell’edificio. Camminando su questo pavimento di vetro, potrete godetevi la vista a 360 gradi sulla città e sul lago Michigan. Se non ve la sentite di salire così in alto, a meno di mezz’ora a piedi dalla Willis Tower trovate il DuSable Bridge, noto anche come Michigan Avenue Bridge.
È un ponte storico che attraversa il fiume Chicago e vi offrirà una vista pazzesca sia sul fiume che sullo skyline di Chicago. Oltre allo Skydeck, il Willis Tower ospita uffici, ristoranti, negozi e altre attività commerciali. Inoltre è stato protagonista di molti film, programmi televisivi e spot pubblicitari. Tra questi il più famoso è l’iconico film del 1986 “Ferris Bueller’s Day Off”: i protagonisti salgono sulla piattaforma di osservazione e ammirano la vista sulla città. Insomma potreste perfettamente essere voi!
John Hancock Center
Un altro grattacielo da non perdere è il John Hancock Center. Questo edificio, situato sulla Magnificent Mile, offre una vista panoramica sulla città e il lago Michigan dal suo Observation Deck. Ma non può mancare nella vostra lista delle cose da vedere a Chicago non solo per la vista che offre, ma soprattutto per vivere da vicino uno degli edifici più iconici della città. La torre ha infatti una struttura molto particolare. È stata realizzata in acciaio e con una tipica forma a X per resistere ai venti forti e ai terremoti: queste sue caratteristiche la rendono una delle torri più stabili al mondo! Tuttavia l’edificio è stato molto sfortunato nel corso degli anni: nessuno americano può dimenticare l’incendio del 1999 che divampò nella torre e la caduta del tetto di vetro nel 1981.
Il John Hancock Center è da non perdere anche per l’esperienza culinaria unica al mondo che offre. Il ristorante al 95 ° piano offre una vista panoramica pazzesca e tantissimi piatti della cucina internazionale fra cui vi sarà difficile scegliere. Anche l’osservatorio, chiamato anche 360° Chicago, offre viste pazzesche ed emozionanti, come quella dal TILT: una piattaforma in vetro che si inclina verso l’esterno del grattacielo regalando emozioni forti e come sempre una bella overview della città. Decisamente non potete perdervi una meta turistica molto popolare e un’icona della città di Chicago come il John Hancock Center!
Navy Pier
Tra le cose da vedere a Chicago non può mancare uno dei moli più grandi del mondo: il Navy Pier. Per chi è appassionato di film e serie tv, guardando qualche foto lo riconoscerete subito come location di “The Dark Knight” del 2008 e “Shameless” del 2011.
Il Navy Pier è stato originariamente costruito nel 1916 come parte del progetto “Plan of Chicago” dell’architetto Daniel Burnham, che aveva lo scopo di migliorare l’aspetto della città e la sua accessibilità. Oggi è una delle attrazioni più visitate in città e ospiti alcuni spazi che attirano davvero molti turisti tra cui il parco divertimenti di famiglia “Pier Park”, la ruota panoramica “Centennial Wheel” alta 60 metri, il teatro IMAX, il Chicago Children’s Museum, oltre a numerosi negozi e ristoranti. In particolare la nuova ruota panoramica vi offrirà una vista spettacolare sulla città e sul lago Michigan, mentre tanti eventi speciali come gli spettacoli pirotecnici e i festival gastronomici lo rendono una destinazione popolare anche fra i residenti di Chicago, oltre che per i turisti.
Lincoln Park
Se avete visto il famosissimo film “Blues Brothers”, la prossima attrazione di cui vi parleremo vi sarà più familiare. Stiamo parlando del Lincoln park, uno dei parchi cittadini più grandi e popolari di Chicago. Si estende su una superficie di oltre 500 acri vicino alla riva del lago Michigan. Era stato originariamente creato nel 1860 come cimitero, ma dopo il Grande incendio di Chicago del 1871, il parco è stato trasformato in un’area verde pubblica.
Oggi ospita numerose attrazioni, tra cui un giardino botanico, un giardino zoologico e un grande lago artificiale. Inoltre offre tantissime attività ricreative: ci sono piste ciclabili, campi da tennis, da basket e da baseball. Insomma è il paradiso se siete degli sportivi! Ma anche per chi ama la natura. Oltre a essere una delle oasi verde più belle della città, ospita il Peggy Notebaert Nature Museum. Si tratta di un museo sulla fauna e la flora del Midwest americano e dove spesso ci sono dibattiti importanti su questioni ambientali.
Il Lincoln Park è anche un esempio di stile unico. Passegiando il suo verde, ci si può imbattere in tante strutture dal gusto vittoriano e greco-romano: tra queste ci sono il Lincoln Park Conservatory, il Lincoln Park Cultural Center e la Alfred Caldwell Lily Pool. Inoltre sempre in questo parco troverete la famosa statua di Abraham Lincoln di Augustus Saint-Gaudens. È stata mostrata per la prima volta nel 1887 e rappresenta il presidente Lincoln – che da appunto nome al parco – seduto su una sedia all’interno di un tempio greco. È oggi uno dei simboli più iconici di tutta la città! Magari potete sedervi qui qualche minuto e chiedere consigli di vita preziosi al presidente.
Wrigley Field
Se siete appassionati di sport americani, nella lista delle cose da vedere a Chicago non potete perdervi il Wrigley Field. È uno stadio di baseball situato nel quartiere di Lakeview ed è la casa dei Chicago Cubs, una delle squadre di baseball più famose di tutti gli USA. Insomma avete presente la goliardia che fa indossare ai tifosi le mani giganti celebrative della squadra mentre mangiano un hot dog, bevono birra e hanno la possibilità di apparire su un maxi schermo? Qui potrete vivere quest’atmosfera che solo gli Stati Uniti vi possono offrire!
Se siete fortunati potrete vivere anche uno dei rituali dei tifosi: cantare “Take Me Out to the Ball Game” (un classico coro da ultras) durante il settimo inning mentre ci si tirano palle da baseball. Lo stadio è una piccola opera d’arte caratterizzata da elementi in stile coloniale spagnolo, con la facciata in mattoni rossi e un tetto a padiglione.
L’interno è invece un’immensa vista panoramica sul campo di gioco. Inoltre una delle caratteristiche più famose della struttura del Wrigley Field è il “Ivy Wall” situato nella parte esterna del campo. Qui la parete è coperta di edera e diventa di un colore rosso brillante in autunno, creando uno spettacolo unico per gli spettatori! Decisamente è una tappa che non deve mancare in un viaggio a Chicago, tanto che è stato dichiarato monumento storico nazionale nel 2020, riconoscendo il valore culturale e storico dello stadio per la città e per gli USA.
Chicago Riverwalk
Inaugurata nel 2015 la Chicago Riverwalk è diventata rapidamente una delle attrazioni turistiche più popolari di Chicago. Pensate che il progetto originario di quest’area risale al 1909 ed è del famoso architetto Daniel Burnham.
Tuttavia per la sua grandezza è stato completato solo nel 2015. Ha richiesto quasi un secolo per essere realizzato e ha comportato la collaborazione tra il governo della città, le aziende private e la comunità locale. Vi assicuriamo però che merita un posto fra le cose da vedere a Chicago.
Il Riverwalk vi offrirà davvero tantissime cose da fare con i suoi tanti ristoranti, bar, negozi, parchi e spazi per eventi. Potete dividere la passeggiata seguendo le sezioni stesse in cui è suddivisa. Sono 6 e ciascuna ha la propria identità e caratteristiche uniche. Tra le più famose ci sono The Marina Plaza: qui potete noleggiare barche e kayak per godervi qualche attimo di riposo lungo il fiume. Sempre a tema “acqua” potete concedervi una sosta a The Water Plaza, un’area giochi d’acqua interattiva per bambini e adulti. Un’altra sezione popolare del Riverwalk è The Cove, una zona tranquilla con posti a sedere e fontane d’acqua che offre una vista spettacolare sul fiume Chicago e sui grattacieli della città.
Tenete conto infatti che alcuni dei più famosi di tutta la città, come il Trump Tower e la Willis Tower, si affacciano sul fiume e sono visibili proprio da qui. Insomma se siete all’insegna di un pomeriggio alla scoperta di un’architettura unica, di shopping o di puro relax con vista su tutta la città, il Riverwalk fa per voi.
Magnificent Mile
Oltre al Riverwalk, Chicago offre tantissime strade stupende da percorrere nella vostra visita in città. Ognuna di loro è pronta a regalarvi un’experience diversa. La più famosa è sicuramente la Magnificent Mile. È stata progettata dal famoso urbanista Daniel Burnham, che ha lavorato alla sua realizzazione alla fine del XIX secolo. Come potrete notare, è stata concepita come una via commerciale elegante e spaziosa (e l’obiettivo è stato rispettato come noterete dai tanti brand di lusso qui presenti!).
Questa strada avrebbe dovuto essere il simbolo della rinascita di Chicago dopo il Grande incendio del 1871. Oggi come dicevamo è una delle vie principali nota per le sue boutique di lusso, i grandi magazzini e i ristoranti di alta classe. Ovviamente non manca lo street food. Lungo la Magnificent Mile potrete trovare tanti caffè e pasticcerie, che offrono deliziose prelibatezze locali e potrete assaggiare anche tanto junk food come il deep-dish pizza e il Chicago-style hot dog.
Questa strada è anche sede di numerose attrazioni, tra cui il Chicago Water Tower e la Tribune Tower e se siete fortunati, potrete partecipare a uno dei tanti eventi che questa via ospita durante tutto l’anno. Tra questi il più famoso è il Magnificent Mile Lights Festival, una celebrazione annuale dell’accensione delle luci di Natale lungo la strada. Se amate più le manifestazioni culturali, non dovete perdervi il Chicago Jazz Festival e il Taste of Chicago. Insomma è una via per tante opportunità!
Frederick C Robie House
L’ultima tappa che vi suggeriamo per la vostra visita a Chicago è una delle case più particolari della città, la Frederick C. Robie House, situata nel quartiere di Hyde Park. Fu interamente progettata dal celeberrimo architetto Frank Lloyd Wright e costruita poi nel 1910 per Frederick C. Robie, un industriale del campo dell’illuminazione.
Oggi la casa è considerata uno dei capolavori dell’architettura prairie style di Wright ed è una delle sue opere più iconiche. Pensate che nel 2019, è stata anche inserita nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO come parte del sito “The 20th-Century Architecture of Frank Lloyd Wright”. Insomma un tappa qui dovete farla per regalarvi qualche conoscenza in più in architettura.
La casa è infatti aperta al pubblico per visite guidate, dando l’opportunità di vedere da vicino l’architettura e il design unici di Wright. Scoprirete infatti tantissime curiosità. Pensate che la casa è stata una delle prime al mondo ad avere un garage separato dal resto della struttura, ma anche a disporre di un sistema di riscaldamento a vapore, di uno di ventilazione naturale e di un’illuminazione a incandescenza. Inoltre era stata progettata come residenza privata, ma è stata utilizzata anche come dormitorio per gli studenti dell’Università di Chicago, come sede di un’azienda di stampa e come location per il film “The Lake House” e per la serie televisiva “Sense8”. Cari fan, vi invitiamo davvero a visitare questa casa unica nel suo genere.
WeRoad negli USA
Lo abbiamo capito: Chicago è una città ricca di attrazioni turistiche imperdibili. Dall’Art Institute al il Millennium Park, dalla Willis Tower al John Hancock Center, passando per il Navy Pier e lo storico Wrigley Field, i luoghi da visitare sono moltissimi.
Una città così eclettica e piena di carattere non poteva quindi mancare in uno dei nostri itinerari e perciò se siete ansiosi di assaggiare la pizza Chicago e vivere la città del Blues vi suggeriamo di dare uno sguardo al nostro “America on the road: Route 66 da Chicago a Los Angeles”, un itinerario di 15 giorni che vi regalerà un senso di libertà unico. L’America infatti è un paese che va scoperto in macchina, mentre si ascolta il soft rock dei Red Hot Chili Peppers, si ammira dal finestrino il tramonto e si immagina come verrà storpiato il proprio nome sul prossimo Frappucino da Starbucks. Noi siamo pronti ad accompagnarvi e voi? Fate lo zaino?
